Если что-то может быть подключено неправильно, обязательно найдется человек, который именно так и сделает.

Исключить ошибки обслуживающего персонала попросту невозможно - в том числе и такую простую ошибку, как неправильное подключение клемм питания к аккумулятору.

Можно было поставить достаточно мощный диод в прямом направлении, предотвращающий повреждение схемы при неправильном подключении аккумулятора (в этом случае ток нагрузки через диод не пойдет), но куда элегантней использовать диодный мост.

При любом подключении клемм (в том числе и обратном, когда перепутаны "минус" и "плюс") полярность на выходе диодного моста будет правильной, несмотря ни на что.

Допустимый ток через мост (I max) выбирается не менее, чем максимальный ток потребления всей конструкции, а максимальное напряжение моста - выше, чем напряжение источника питания (в нашем случае - аккумулятора).

Для уменьшения габаритов можно использовать два маломощных моста (естественно, с суммарным током не менее максимального тока потребления), включенных параллельно вместо одного большого.

Достоинство схемы - надежность и простота, недостаток - падение напряжения (1 - 1.5 вольта) в цепи питания на диодах моста.

Для малогабаритных конструкций с миниатюрными источниками питания такие потери недопустимы, поэтому в сотовых телефонах и цифровых фотоаппаратах используют специальные аккумуляторы с асимметричным корпусом и соответствующим гнездом под него, физически исключающим неправильную установку.

Для этой же цели служат асимметричные вилки питания в персональном компьютере (и, соответственно, асимметричные гнезда в винчестерах и CD-приводах), но бесконечная мудрость и сила "народных умельцев" и там позволяет воткнуть их наоборот... Будьте бдительны!